Amerinamiento de las tres primeras corderitas (Elsa, Brujita Alaire y Emma) durante la BBBParty del pasado 17 de mayo. Fotos: Carlos L. Vital. La raza Merina Negra es el ovino ancestral de la mitad Suroccidental de la Península Ibérica. Los tratadistas romanos Marcial (V, 37,3; VIII, 28,5; IX, 61,3; XII, 98,2), Plinio (NH VIII, 191) y Columela (VII, 2,4) cuentan que a la llegada de las primeras legiones a la Península se criaban excelentes razas de ganado ovino que proporcionaban lana de gran calidad. Especialmente la producida por las ovejas de la Bética de «color oscuro», y de la mejor reputación. Se trata de la oveja Merina (variedad negra) criada originalmente por vetones, lusitanos y turdetanos y mayoritaria hasta hace un par de siglos (hasta 1870 en Portugal) en la zona de la dehesa, que ayudaron a conformar con su pastoreo de milenios. Sin embargo la desvalorización de su lana, a pesar de ser de mayor calidad, por no poderse teñir hizo que la variedad blanca fuera sustituyendo a la negra hasta el extremo que en la década de 1990 apenas quedaban unos cientos de ejemplares en España, dispersos en pequeños rebaños extremeños. El rebaño mancomunado que pace en fincas cedidas de La Montaña de Cáceres lo forman un centenar de merinas negras aportadas por ganaderos y personas usuarias de ACTYVA, cooperativa sin ánimo de lucro con un amplio objeto social. La gestión del rebaño la realizan las propias personas socias gracias a la cesión de olivares donde las ovejas dejan a cambio su estiércol y reducen el riesgo de incendios. Se trata por tanto de un pastoreo sustentable con beneficios ecosistémicos que además aporta productos como carne y lana para la cooperativa. Ahora mismo estamos participando de un proyecto junto a Universidad de Extremadura financiado por Asociación Trashumancia y Naturaleza y Fundación MAVA para medir el efecto del redileo y del manejo holístico en nuestro paisaje mosaico de olivos, dehesas y monte mediterráneo. Tenemos también un proyecto educativo para escolares en colaboración con otras actividades de ACTYVA sobre alimentación saludable (con Amapola y Cáceres para comérselo) o slow fashion (DehesaLana). Así mismo colaboramos con la Escuela de Pastores de Casar de Cáceres y multitud de agentes del sector agropecuario y sociales para promover una ganadería más sostenible que alimente, restaure ecosistemas y ¿Te sumas? Ponte en contacto y forma parte del rebaño más negro.